(Igreja Mórmon)

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, nome oficial da Igreja Mórmon, representa o Reino de Deus na Terra, com uma “fundação dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra de esquina” (Efésios 2:20). Na Igreja Mórmon não existe clero remunerado. Todos realizam juntos o trabalho do Reino e cada posição na Igreja é preenchido pelos membros da congregação que não recebem nenhum pagamento por isso.

Em Efésios Paulo diz: “E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo” (Efésios 4:11-12). Isso significa que a verdadeira Igreja de Cristo tem todas essas varias posições para ajudar a aperfeiçoar os santos, ou seja, ajudar os membros a se tornarem pessoas melhores, e para espalhar o evangelho para todo o mundo. A Igreja Mórmon tem todos esses cargos. O Profeta Joseph Smith disse:

“Cremos na mesma organização que existia na Igreja Primitiva, isto é, apóstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistas, etc.”(Regras de Fé 6).

O Quorum dos Doze Apóstolos e a Presidência da Igreja são profetas e apóstolos para todo o mundo. Pastores, chamados de bispos pelos Mórmons, são os líderes das congregações locais da Igreja Mórmon. A lista a seguir explica mais sobre as várias posições existentes na Igreja e quais as suas responsabilidades:

Presidência da Igreja: É o Presidente para toda a Igreja Mórmon, e é frequentemente chamado simplesmente de Profeta, uma vez que ele é um profeta e um apóstolo também. Ele tem dois conselheiros que o auxiliam e ele trabalha com o Quorum dos Doze Apóstolos. Eles presidem sobre toda a Igreja.

Quorum dos Doze Apóstolos: Doze Apóstolos, que também são profetas, formam o Quorum dos Doze. Eles tem a responsabilidade de ensinar sobre Jesus Cristo para todo o mundo e juntamente com o Presidente da Igreja, eles cuidam de toda a Igreja Mórmon.

Quorum dos Setenta: Existem vários quoruns dos setenta. O Primeiro e Segundo Quorum dos Setenta cuidam de toda a Igreja, com grupos de membros dos Quoruns cuidando de várias áreas como Europa Ocidental, América Central, e assim por diante. Os outros quoruns dos Setenta são Autoridades de Área, porque eles somente presidem sobre suas áreas locais e os membros desses quoruns vem das áreas onde eles presidem.

Presidência de Estaca: Cada área de Igreja Mórmon é dividida em Estacas que são responsabilidade de um Presidente de Estaca e seus dois conselheiros. Eles também são líderes de tempo parcial e tem empregos na sua comunidade. Uma estaca tem várias congregações, chamadas de Alas.

Bispado: Um Bispo e seus dois conselheiros cuidam da ala, ou congregação, da Igreja. Eles são responsáveis para dar chamados para os membros, cuidar das reuniões a cada domingo, entrevistar e aconselhar os membros que tem dúvidas ou que precisam de ajuda e assim por diante.

Pais: Um pai e uma mãe devem presidir sua família, embora isso não seja sempre possível devido à falecimento, divórcio ou abandono. A família, entretanto, é a unidade básica da Igreja Mórmon e o foco de muitas atividades da Igreja. As famílias são encorajadas a freqüentar à Igreja, orar e ler as escrituras juntos.

Aprenda mais sobre uma Ala

( A Lei da Castidade)

Os Mórmons acreditam que é importante se estar limpo física e mentalmente. Parte dessa pureza está na Lei da Castidade. No mundo da atualidade, ensinar abstinência absoluta do sexo antes do casamento e fidelidade total ao cônjuge no casamento é considerado por muitos algo ultrapassado ou irrealista, porém, os Mórmons acreditam que esse é o padrão de Deus e que ele nunca irá mudar.

A Lei da Castidade é realmente muito simples e direta, embora as pessoas sempre tentam encontrar falhas e desculpas. Jesus coloca de forma bem simples em seu Sermão da Montanha quando ele diz: “Eu, porém, vos digo, que qualquer que atentar numa mulher para a cobiçar, já em seu coração cometeu adultério com ela” (Mateus 5:28). Precisamos nos esforçar para evitar a luxuria ou nos tornar preocupados demais com sexo. Dentro do casamento as relações sexuais são boas e apropriadas, mas porque a sexualidade é algo tão poderoso e uma força tão importante em nossas vidas, ela pode ser perigosa de lidar. A sexualidade é algo tão importante porque é através desse método que o Deus provê corpos mortais para os seus filhos aqui na terra. Em 1995 Gordon B. Hinckley, presidente e profeta da Igreja, fez uma proclamação chamada “A Família – Proclamação ao Mundo”. Ela diz o seguinte:

“O primeiro mandamento dado a Adão e Eva por Deus referia-se ao potencial de tornarem-se pais, na condição de marido e mulher.Declaramos que o mandamento dado por Deus a Seus filhos, de multiplicarem-se e encherem a Terra, continua em vigor.Declaramos também que Deus ordenou que os poderes sagrados de procriação sejam empregados somente entre homem e mulher, legalmente casados.

Declaramos que o meio pelo qual a vida mortal é criada foi estabelecido por Deus. Afirmamos a santidade da vida e sua importância no plano eterno de Deus.”

A Proclamação diz ainda o seguinte:“Os filhos têm o direito de nascer dentro dos laços do matrimônio e de ser criados por pai e mãe que honrem os votos matrimoniais com total fidelidade”. Apenas através da obediência a lei da castidade os filhos podem ser criados em lares estáveis. Muitos problemas em nossa sociedade, tais quais o aumento da criminalidade, notas baixas e pouca freqüência nas escolas, o aumento das doenças sexualmente transmissíveis, e outras doenças cairiam significantemente se houvesse mais famílias estáveis que honram a lei da castidade e são fieis em seu casamento. Nem todos os problemas seria resolvidos, mas muitos certamente seriam. Imagine a quantidade de problemas que seriam evitados se mais pessoas pudessem crescer em lares felizes e estáveis os quais os pais se amam e respeitam mutuamente e que são fiéis uns aos outros. Isso não quer dizer que pais solteiros são maus – a maioria deles trabalha bastante, mas é muito difícil trabalhar tempo integral e ainda assim criar uma família sem ajuda.

Obedecer a lei da castidade significa manter uma abstinência total de sexo antes do casamento, e após o casamento, ser totalmente fiel a seu cônjuge. Significa evitar qualquer tipo de pornografia, filmes, shows de TV, livros, revistas e músicas que incentiva ou que encoraja a comportamentos sexuais ilícitos. Significa evitar ter pensamentos pornográficos, e devemos fazer o nosso melhor para controlar os desejos sexuais. Parte desse controle significa evitar qualquer tipo de carícia, beijos provocantes, tocar órgãos sexuais de outras pessoas, e evitar também a masturbação. Também, uma vez que Deus deu o mandamento que o casamento deve ser entre um homem e uma mulher, como parte de Seu plano para criar corpos físicos para Seus filhos aqui na Terra, o homossexualismo é da mesma forma proibido. Ainda que muitas pessoas pensem que essa é uma lei excessivamente restritiva, ela é de fato, uma lei que tráz liberdade. Através de controlar o apetite sexual e de colocar limites, uma pessoa pode aproveitar a companhia de outras sem ter intenções sexuais e sem se preocupar com gravidez fora do casamento, doenças sexualmente transmissíveis, e a vergonha que muitas vezes acompanha o comportamento sexual ilícito.

É importante citar que, aquelas pessoas que foram vitimas de abusos sexuais, como estupro, ou moléstia, não cometeram nada de errado, mas são vitimas que precisam de amor e de apoio de sua família e amigos. Eles não devem se sentir culpados sobre o que aconteceu, porque eles não fizeram nada de errado. Assim como qualquer vitima, eles devem ser ajudados e fortalecidos. É a pessoa que cometeu o abuso que é o total culpado da situação.

Alguns anos atrás a Igreja Mórmon publicou um panfleto chamado “Para o Vigor da Juventude” os quais contém excelentes artigos e citações sobre modéstia, pureza sexual, e namoro.

No Livro de Mórmon nós lemos:

“E depois de haverem sido recebidos pelo batismo, de haverem sido moldados e purificados pelo poder do Espírito Santo, eram contados com o povo da Igreja de Cristo; e seus nomes eram registrados, para que fossem lembrados e nutridos pela boa palavra de Deus, a fim de mantê-los no caminho certo e mantê-los continuamente atentos à oração, confiando somente nos méritos de Cristo, autor e aperfeiçoador de sua fé. E a Igreja reunia-se com freqüência para jejuar e orar e para falar a respeito do bem-estar de suas almas. E reuniam-se frequentemente para partilhar o pão e o vinho, em lembrança do Senhor Jesus” (Morôni 6:4-6)

Todos os membros recém conversos da Igreja Mórmon precisam ser lembrados, nutridos pela boa palavra de Deus, e ajudados para que possam ficar no caminho certo. Uma maneira que a Igreja Mórmon ajuda essas pessoas para ficarem firmes é fazer parte do clero. Na Igreja Mórmon todo mundo participa e ajuda da melhor maneira que podem. Isso significa que depois que você se unir à Igreja Mórmon é bem provável que te será dada a oportunidade de servir em alguma posição dentro da Igreja. Os Mórmons chamam essas posições de chamados, porque você é chamado, ou lhe pedem, para realizar determinada tarefa. Não existe clero profissional ou remunerado, como na maioria das Igrejas, mas todos participam ativamente.

A menos que você viva em uma área com poucos membros da Igreja Mórmon, você provavelmente não será chamado para ser um conselheiro do bispo ou para ser uma professora na Escola Dominical logo de cara. Muitos membros novos são chamados como “missionários de ala”. Como “missionários de ala” você ajudará os missionários de tempo integral quando ensinarem outras pessoas que estejam pesquisando a Igreja e outros membros novos. Isso te dará a chance de compartilhar o seu testemunho do Evangelho Restaurado de Jesus Cristo e a aprender mais sobre os ensinamentos da Igreja. Outros membros novos podem ser chamados para ajudar no programa da Escola Dominical sendo chamado como conselheiro do presidente da Escola Dominical. Existem muitas outras oportunidades para ajudar, tais como o Comitê de Serviços da Sociedade de Socorro, ou Primária, o quais ensinam lições da Escola Dominical para crianças pequenas.

Logo após o seu batismo, o seu bispo deve ter uma entrevista com você. Ele é um homem muito ocupado, então não fique chateado caso demorar um pouco para que ele converse com você. Você também pode ser pro ativo e pedir a seu bispo que lhe entreviste. Nesta entrevista você conhecerá melhor o seu bispo e ele o conhecerá melhor também. Ele lhe perguntará sobre os seus talentos, como música ou computadores, por exemplo, para que ele saiba onde poderá servir melhor. Se você sente que está demorando muito para ter um chamado, peça a seu bispo para que ele ore a respeito disso.

Um outro chamado que você deve receber bem rápido é o de mestre familiar (para os homens), ou professora visitante (para as mulheres). Como um mestre familiar ou professora visitante você será designado para ser um companheiro de alguém da congregação e vocês irão visitar os lares de alguns irmãos que será definido pelo Presidente do Quorum (para homens) ou pela Supervisora de Professoras Visitantes (para mulheres), pelo menos uma vez por mês, e com eles compartilhar mensagens do evangelho e se assegurar que tudo está bem com essas famílias, se eles têm as suas necessidades básicas atendidas, se não estão em necessidade de alimentos, de vestuário, de empréstimos, e assim por diante. Essa é uma tarefa muito importante e uma das maneiras que os Mórmons têm de poder cuidar uns dos outros.

Existem muitas maneiras de servir, mas a coisa mais importante a se lembrar é que “Quando [estamos] a serviço de [nosso] próximo, [estamos] somente a serviço de [nosso] Deus” (Mosias 2:17). Assim como Jesus serviu a todos e “andou fazendo o bem” (Atos 10:38), devemos também servir uns aos outros. Não importa onde você serve, mas sim, como você serve.

Em uma tentativa de desacreditar ambos, membros e líderes da Igreja Mórmon, os críticos e oponentes frequentemente se referem a um incidente isolado e trágico na história do Mormonismo, o qual eles afirmam que isso prova que os Mórmons são violentos e estão prontos para matar qualquer pessoa que se opor a eles. Esse incidente, conhecido como o Massacre do Monte Meadows, ocorreu no início de setembro de 1857 no sul do estado de Utah.

Contrário às palavras de raiva e sensacionalistas que têm sido jogadas contra a Igreja Mórmon e contra Brigham Young, segundo Profeta e Presidente da Igreja em particular, esse massacre horrível contra uma companhia de carroções não tem nada haver com o Mormonismo ou até mesmo com religião. Mas, esse trágico e indesculpável ato aconteceu pelas mãos de assentadores temerosos que acreditavam, quer ser certo ou não, que suas vidas estavam em perigo. Eles agiram independentemente e com bastante imprudência, mas infelizmente os seus atos permanecem em nossas memórias.

Para entender porque o massacre aconteceu, precisamos rever um pouco a história dos Mórmons até então. A Igreja Mórmon foi fundada em 1830 ao norte do estado de Nova York, mas as perseguições fizeram com que fossem expulsos para Ohio e então para o Missouri. A maioria dessa perseguição estava centrada em Joseph Smith, o Profeta e fundador da Igreja, por causa da suas declarações sobre visões e sobre revelações. Os Mórmons também tinham a tendência de ser bem próximos um dos outros e a trabalharem juntos, o que preocupou os seus vizinhos que temiam o domínio econômico e político dos Mórmons.

No final da década de 1830 a Igreja Mórmon foi severamente perseguida no Missouri e milhares de seus membros foram expulsos de seus lares por turbas, e muitos foram massacrados. Eventualmente os membros sobreviventes fugiram para Illinois onde eles tiveram paz por algum tempo, mas os mesmos problemas começaram a acontecer lá também. Em 1844 Joseph Smith foi assassinado por uma turba e em fevereiro de 1846 os Mórmons foram expulsos de Illinois. Brigham Young, sucessor de Joseph Smith, guiou os Mórmons para o oeste, em direção a Utah, onde eles estabeleceram suas próprias cidades e esperavam estar livres da violência e interferência das turbas e assim viveram por aproximadamente dez anos.

Por volta de 1857, apenas 27 anos após a sua fundação, a Igreja Mórmon tinha aproximadamente 55.000 membros, muitos dos quais, talvez a maioria, vivia em Utah. Em 1852 a Igreja anunciou a prática da poligamia, ou casamento plural como eles o chamavam, o que causou muita tensão com o governo americano. Em 1850 o presidente americano, Millard Fillmore, havia indicado Brigham Young como o governador do estado. Algumas dessas pessoas indicadas pelo governo federal entraram em conflito com os Mórmons e com outros oficiais do estado. Eles retornaram para Washington e falaram para o Presidente dos Estados Unidos, James Buchanan, que os Mórmons estavam se rebelando contra os Estados Unidos, uma rebelião que nunca existiu e não passou de uma grande mentira. O novo Presidente cortou, imediatamente, toda a comunicação com Utah e indicou um novo governador, Alfred Cumming, sem informar a Brigham Young o acontecido.

Ele também enviou tropas federais para escoltar Cumming até Utah. Quando os Mórmons e outros viajantes que estavam cruzando a Grande Planície em direção a Utah relataram os rumores sobre esse exército, os Mórmons em Utah, incertos de seu propósito, ficaram preparados para o pior. Muitos daqueles vivendo em Utah tinham ainda vivo na memória as ocasiões onde foram expulsos do Missouri e de Illinois por turbas e exércitos, e decidiram que desta vez não sairiam de Utah. Esse conflito sem batalhas ou derramamento de sangue ficou conhecido na história americana como A Guerra de Utah. As noticias sobre a aproximação desse exército chegou no fim de julho de 1857 e em agosto daquele mesmo ano a companhia de carroções Baker-Fancher entrou em Utah em sua trajetória para a Califórnia.

A companhia Baker-Fancher era formada por aproximadamente 120 emigrantes dos estados de Arkansas e Missouri. A princípio eles acamparam por fora da cidade de Salt Lake e de lá eles marcharam para o sul do estado de Utah. Não houve nenhum problema a princípio, mas depois de certo tempo os Mórmons do sul de Utah começaram a relatar alguns comentários que a companhia de carroções estava fazendo sobre como alguns deles tinham participado das perseguições contra os Mórmons no Missouri ou como um exército viria e os varreria daquelas terras. Juntamente com a tensão da chegada do exército e da isolação causada pelo corte de todo e qualquer tipo de comunicação feita pelo governo, os incidentes com a companhia de carroção, o qual realmente eram os menores, foram como uma faísca.

Em setembro de 1857 a companhia Baker-Fancher acampou perto da Cidade Cedar, Utah, em um local chamado Monte Meadows. A alta ansiedade trazida pelos rumores sobre a companhia, o avanço das tropas federais, a seca que muitos tinha sofrido durante o ano e a memória da violência no Missouri e Illinois, todas combinadas em uma atmosfera explosiva, mas ainda assim os residentes não estavam certos sobre quais ações deveria tomar. Alguns se reuniram em conselho enquanto outros viajaram para Salt Lake City para pedir algum conselho. Um outro grupo liderado por John D. Lee se encontrou com os índios locais, os Paiute. Enquanto os Mórmons de Cedar City decidiram aguardar até que uma decisão fosse tomada em Salt Lake e então passada para eles para que os temperamentos pudessem esfriar, Lee chegou no Monte Meadows com um bando de Índios. É desconhecido o porquê ou de quem partiu o primeiro tiro no dia 07 de setembro, mas qualquer que seja a resposta, uma grande batalha começou. Durante o ataque a companhia Baker-Fancher enviou homens à Cedar City para pedir ajuda contra os índios, mas infelizmente alguns homens brancos desconhecidos os atacaram e fizeram com que eles retornassem ao acampamento. Os Mórmons da área estavam histéricos e preocupados que se a companhia Baker-Fancher chegasse à Califórnia, eles voltariam com um exército para atacar os assentamentos Mórmons. Então, no dia 11 de setembro de 1857, John D. Lee e vários outros homens massacraram os adultos sobreviventes da companhia de carroções. Apenas dezessete crianças com a idade inferior a oito anos sobreviveram. Mensageiros de Salt Lake se apressaram para chegar ao local da batalha para avisar os Mórmons locais para não interferir na viagem da companhia Baker-Fancher, mas infelizmente, quando os mensageiros chegaram era dia 13 de setembro, dois dias depois do massacre, e nesse momento já era tarde demais.

Brigham Young e o resto dos Mórmons no norte do estado de Utah estavam muito preocupados com a chegada do exército para se preocupar com o massacre. Finalmente o exército marchou pacificamente em Salt Lake City, Brigham Young foi substituído por Alfred Cumming como governador do estado. Quando o Presidente Buchanan descobriu que não havia tido nenhuma rebelião, ele enviou uma carta de perdão a todos os cidadãos de Utah, o qual Cumming entendeu que deveria incluir o massacre.os Mórmons locais não acreditaram no Governo Federal e estavam dispostos a cooperar com qualquer tentativa de investigar o caso. Finalmente a Igreja Mórmon excomungou todos pareciam estar envolvidos no massacre e em 1877 John D. Lee foi julgado e considerado culpado e então foi executado por sua participação no massacre. Outras tentativas de trazer outros líderes para a justiça falharam por falta de evidencia.

Os críticos do Mormonismo dizem que Brigham Young ordenou o massacre ou que a doutrina e prática Mórmon inspiram assassinatos contra aqueles que não são membros da Igreja, entretanto, isso pode ser provado ser falso, facilmente. A doutrina Mórmon não ensina a violência, mas seguem os ensinamentos de Jesus Cristo para dar a outra face e para amar os nossos inimigos. Esses homens cometeram essa atrocidade mesmo sendo Mórmons, e não por serem Mórmons. Os Mórmons foram expulsos inúmeras vezes do Missouri, Illinois, Ohio entre outros e nunca matou nenhum de seus oponentes. Mais ainda, muitas outras companhias de carroções e centenas de outras pessoas passaram pacificamente pelo território de Utah durante esse mesmo período. Esse incidente particular aconteceu devido a uma serie de eventos trágicos. Caso não houvesse a pressão de pensar que tinha um exército vindo para atacá-los, os Mórmons teriam permitido que a companhia de carroções passasse assim como eles haviam deixado as outras passar.

Cada grande comunidade tem seus problemas e a Igreja Mórmon nunca declarou que a sal mensagem é baseada na perfeita conduta de seus membros. Na história da religião, muitos grupos diferentes em varias épocas tem agido de forma contrária aos ensinamentos pacíficos da maioria de seus fundadores. Basta olhar para as cruzadas, a inquisição e o apoio à escravidão por muitos pregadores do sul antes da Guerra Civil Americana. Como podemos ver, nenhuma comunidade religiosa está completamente livre de incidentes como esses, e quando estudamos as crenças de alguém, em importante não comparar o nosso melhor com o pior dessa religião. Os Mórmons e a Igreja Mórmon condenam o Massacre do Monte Meadows, mas também condena qualquer tentativa de colocar a responsabilidade desse acontecimento sobre a mesma, uma vez que seus líderes tentaram parar esse incidente, de forma não bem sucedida.

O arrependimento é um dom maravilhoso de um amável Pai Celestial. Os Mórmons acreditam que o arrependimento deve ser visto em como um ponto positivo, como uma oportunidade para melhorar. O significado da palavra arrependimento tanto em Hebreu quanto em Grego é sair do pecado em direção à Deus e uma mudança de coração. O arrependimento não é um sinônimo de penalidade, mas se refere a uma grande mudança espiritual. O Livro de Mórmon se refere ao arrependimento como uma mudança de coração. O arrependimento é portanto o ato de tentar mudar a vida para viver de acordo com os mandamentos de Deus.

Para nos arrepender precisamos reconhecer nossos erros e fraquezas. Precisamos nos responsabilizar por nossas ações e reconhecer que o que temos feito pode ter prejudicado outras pessoas e ofendido a Deus. Precisamos abandonar os erros. Isso significa que precisamos parar de fazer o que temos feito de errado e nunca mais voltar a fazer isso. Precisamos, se possível, restituir o erro. Isso quer dizer que se, por exemplo, roubamos alguém, precisamos devolver o que pegamos ou pagar pelo que pegamos. Se mentimos ou ferimos os sentimentos de alguém, precisamos pedir desculpas. A restituição nem sempre é possível, mas precisamos sempre pedir desculpas e pedir perdão para aqueles a quem ofendemos ou magoamos. Deus pode curar todas as feridas e quando confiamos Nele, podemos ser perdoados. Precisamos pedir perdão de Deus através de oração. Em alguns casos específicos precisamos nos confessas à quem possua a devida autoridade. Em uma Ala essa pessoa seria o bispo.

Quando fazemos isso temos a seguinte promessa de Deus:

“Eis que aquele que se arrependeu de seus pecados é perdoado e eu, o Senhor, deles não mais me lembro. Desta maneira sabereis se um homem se arrependeu de seus pecados – eis que ele os confessará e os abandonará” (Doutrina e Convênios 58:42-43).

Quando nos arrependemos sinceramente temos a promessa de Deus, e Ele não pode mentir, que seremos perdoados. Para se tornar limpo de todos os nossos pecados e nos tornar novas criaturas em Cristo, precisamos nos batizar pela devida autoridade. Entretanto, como todos nós estaremos sempre cometendo erros, precisamos arrepender continuamente, durante toda a nossa vida. Através do sacramento, o qual os Mórmons partilham todos os domingos, podemos renovar os convênios feitos no batismo e assim nos tornar limpos através do Espírito Santo. Podemos ler no livro de Doutrina e Convênios o seguinte:

“Sim, arrependei-vos e sede batizados, cada um de vós, para a remissão de vossos pecados; sim, sede batizados com água e então virá o batismo do fogo e do Espírito Santo. Eis que em verdade, em verdade vos digo: Este é o meu evangelho; e lembrai-vos de que eles terão fé em mim ou de modo algum poderão ser salvos; E sobre esta rocha edificarei a minha igreja; sim, sobre esta rocha estais edificados e, se perseverardes, as portas do inferno não prevalecerão contra vós” (D&C 33:11-13).

Cristo deu o mandamento de que todos os que O aceitam e desejam vir a Ele precisam ser batizados. Cristo  disse a Nicodemos, “Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus.

(João 3:5) Nascer da água significa ser batizado e nascer do Espírito significa receber o Santo Espírito como seu companheiro constante. O Livro de Mórmon ensina isto muito claramente:

“E agora , se o cordeiro de Deus, sendo santo, terá necessidade de ser batizado com água para cumprir toda a justiça, quanto mais necessidade teremos nós, sendo impuros, de sermos batizados, sim, com água! E agora vos pergunto, meus amados irmãos, como foi que o Cordeiro de Deus cumpriu toda a justiça, sendo batizado com água? Não sabeis que Ele era santo? Mas embora sendo santo, mostra aos filhos dos homens que , segundo a carne, se humilha ante o Pai e testifica-lhe que lhe será obediente na observância de seus mandamentos (2 Néfi 31:5-7).”

Mesmo Jesus teve de ser batizado para poder continuar em retidão perfeita. No Livro de Mórmon Jesus diz aos habitantes antigos das Américas:

” E nada imundo pode entrar em Seu reino; portanto nada entra em seu descanso, a não ser aqueles que tenham lavado suas vestes em meu sangue, por causa de sua fé e do arrependimento de todos os seus pecados e de sua fidelidade até o fim. Ora, este é o mandamento: Arrependei-vos todos vós, confins da terra; vide a mim e sede batizados em meu nome, a fim de que sejais santificados, recebendo o Espírito Santo, para comparecerdes sem mancha perante mim no último dia. (3 Néfi 27:19-20).”

Uma vez que todos pecamos, somos todos impuros diante de Deus e precisamos ser limpos de nossos pecados. Para fazê-lo precisamos vir a Cristo através do batismo e assim receberemos o Espírito Santo.

Ser um membro ativo na Igreja significa freqüentar as reuniões todos os domingos e partilhar do sacramento, freqüentar a escola dominical e outras atividades em suas congregações locais e aceitar responsabilidades através de assumir um cargo voluntariamente e sem remuneração financeira, o que os Mórmons chamam de chamados, e se socializar com os outros membros de sua congregação.

O Presidente Gordon B. Hinckley, o profeta, vidente e revelador de toda a Igreja, disse que são necessárias três coisas para ajudar um recém converso a se sentir bem vindo e confortável na Igreja Mórmon. Essas três coisas são: uma responsabilidade, um amigo, e ser nutrido pela boa palavra de Deus.

Uma Responsabilidade

Uma das características mais relevantes da Igreja Mórmon é a maneira secular de seu ministério. Quando alguém se filia à Igreja, ele recebe um chamado. Caso não receba um logo de cara, a pessoa deve falar com os missionários ou com o bispo. Receber um chamado na Igreja pode ser assustador, mas é uma importante maneira de servir a Deus. Todo mundo que está possibilitado deveria ter um chamado na Igreja. Isso nos dá oportunidade de crescer espiritualmente e desenvolver os nossos talentos. O chamado nem sempre será o que pensamos que seria o melhor para nós, ou o que nos adaptaríamos melhor, mas aceitá-lo com fé fará com que o Senhor nos ajude e nos abençoe. Certifique-se que o bispo saiba sobre quaisquer dificuldades que venha a ter, tal qual horários de trabalho, deficiências físicas que possam afetar o seu chamado ou coisas do tipo.

Quando alguém recebe um chamado, é pedido o apoio dessa pessoa durante a reunião sacramental: a pessoa que está dirigindo a reunião anuncia o nome da pessoa e qual o chamado que ela receberá e os membros levantam a mão direita mostrando que eles apoiarão essa pessoa em seu novo chamado. Haverá outras pessoas que irão ajudar esse pessoa em seu chamado e também a Igreja publica manuais para ajudar a pessoa a saber o que fazer em todas as ocasiões, desde como ser um líder na Igreja à limpar o chão da capela no domingo. Como é ensinado, a pessoa não precisa ter medo, e certamente, confiando em Jesus Cristo, Ele irá ajudar.

Na Igreja os membros também recebem a designação para visitar e fortalecer outros membros da congregação local. Esse trabalho é chamado Mestre Familiar para os homens e Professora Visitante para as mulheres. As pessoas são designadas em pares e eles preparam lições e se asseguram que cada membro esteja bem na Igreja e que tenham suas necessidades básicas atendidas. O chamado de mestre familiar e professora visitante é um dos chamados mais importantes que um membro da Igreja tem.

Um Amigo

Todo mundo precisa de amigos, especialmente quando se muda para um novo ambiente. Os primeiros amigos que um recém converso tem, geralmente, são os missionários Mórmons que ensinam e guiam e servem às pessoas que estão conhecendo a Igreja. As pessoas, certamente, continuam amigas dos missionários mesmo que eles não fiquem na mesma ala por muito tempo. Mas os missionários têm a responsabilidade de ensinar às pessoas as verdades do evangelho restaurado, e depois precisam seguir adiante.

Você também pode ter novos amigos na Igreja. Os membros de sua ala se aproximarão de você e farão com que se sintam bem vindos. Entretanto, não espere até que eles venham a você, vá em frente e conheça novas pessoas você mesmo. Se apresente e diga que você é um membro novo. Às vezes as pessoas são um pouco vergonhosas, então um pequeno esforço de sua parte pode fazer toda a diferença.

Além de encontrar amigos na Igreja, e nas atividades sociais realizadas pela Igreja, os membros novos recebem pessoas que lhe visitarão como mestre familiar e/ou professora visitante. Caso o mestre familiar do membro não tenha entrado em contato, ele precisa procurar o Presidente do Quorum de Élderes da sua ala para que ele os apresente. Ter mestre familiares é uma parte importante no que se refere à ter contato com a Igreja. Seu mestre familiar e professora visitante podem ajudar você a responder as dúvidas que você ainda tem sobre a Igreja.

Ser Nutrido Pela Boa Palavra de Deus

Todo mundo, ocasionalmente, precisa se sentir elevado espiritualmente. Se unir à Igreja Mórmon poderá ser uma transição difícil e você precisará da ajuda de Deus, principalmente quando as coisas parecerem muito difíceis. Muitos amigos, e até mesmo alguns membros da família podem se opor à essa decisão ou questionar o que você está fazendo. Por essas e por muitas outras razões, Deus quer que continuemos estudando as escrituras sozinhos e com nossa família. Ele quer que oremos todos os dias e que freqüentemos as reuniões nos domingos, onde ouviremos mensagens inspiradoras e aprenderemos sobre o nosso dever para com Deus.